“数字寒武纪”时代来了?
2018-03-15 09:50:22
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来源:新浪财经

中山淳史:有一个词叫做“寒武纪大爆发”,指的是在距今5亿年前的寒武纪,生物的属性急剧增加

中山淳史:据说最近美国出现了一句流行语叫“Grab and go(拿了就走)”,指的是美国亚马逊从1月起推出的无人食品便利店“Amazon Go”。

Amazon Go的店内不设收银机。取而代之,天花板上设置了130个便当盒形状的摄像头,充当“眼睛”。这些眼睛从多个角度实时进行监控,观察人员的动作,准确掌握被购买的商品及被放回的商品的情况,最后在智能手机上进行结算。据介绍,顾客起初可能会觉得有点奇怪,不过估计要习惯也只是个时间问题。

趣的是亚马逊与日本企业在想法上的差异。在日本,最近罗森等企业正在推进应用全新支付方法的实证试验,日本企业使用的是类似的图像识别技术,终极目标是实现无人收银台,也就是将重心放在“省人化”上。而亚马逊则干脆越过了省人化,将着力点放在“提供新的体验”上。

目前来评判战略的优劣或许为时尚早,不过,亚马逊计划将在美国开设的这一无人便利店向全球推广。如果该公司提供的这一服务体验能像电子书店一样,射中人们心中潜藏的需求的“靶心”话又将会怎样呢?日本享誉世界的便利店或许也将成为亚马逊的“捕食”对象。

亚马逊关注的“眼睛”的概念或许十分重要。在生物的历史上,创造了最重要节点的恰恰正是眼睛。

有一个词叫做“寒武纪大爆发”(Cambrian Explosion),指的是在距今5亿年前的寒武纪,生物的属性急剧增加。实际上最近研究发现,在此之前生物就具有多种形态。不过寒武纪仍是重要的节点。照射到地表的太阳光出现增加,生物开始获得了眼睛。

英国生物学家安德鲁·帕克(Andrew Parker)所著的《眼睛的诞生》一书中指出,在寒武纪化石急剧增加。有了眼睛的生物开始捕食没有眼睛的生物。被捕食的生物为了让自己也获得眼睛,开始朝着长出“坚硬外壳”的方向进化。可以说寒武纪是弱肉强食现象出现加速的时代。

回到亚马逊的话题。该公司在获得了眼睛后,不仅开拓互联网市场,还正式进军被称为“其余9成经济”的现实世界。该公司推进的名为产业破坏(disruption)的捕食今后可能进一步扩大和深化。或许,未来可能被后人称为“数字寒武纪”的时代已经悄然拉开序幕。

那么,意识到眼睛重要性的只有亚马逊吗?中国有一家名为寒武纪科技的新兴企业。该公司的创始人是出身于中国科学院的科研人员,中国的主权基金和阿里巴巴集团是该公司的大股东。

该公司开发的是瞬间识别图像的人工智能(AI)处理器。当前全球最大的AI处理器企业是美国的英伟达(NVIDIA),不过中国的目标被认为是“在本国也打造一个英伟达”。

除了阿里巴巴以外,百度和京东集团也相继将“自动驾驶”、“计算机视觉(Computer Visio)”等与眼睛相关的新兴企业收归旗下。从大数据日益丰富的中国所提出的“到2035年经济和技术领域全面赶上美国”的国家目标来看,中美两国将首先站上数字寒武纪的起跑线,这几乎已成定局。

日本该如何制定战略呢?生物学专家、著有《弱者的战略》一书的静冈大学教授稻垣荣洋表示“如果不能一直保持第一位,就无法长久存活下去,也就是说,对于日本来说重要的不是与中美在同一领域竞争,而是寻找其他日本能够占据第一位的市场”。

杂草就是一个例子。“越被践踏就越强大”的说法似乎并不是真的。其强大的秘密在于种子,杂草会考虑温度和降雨量等各种环境变化,赋予每颗种子不同的性质。也就是说,当成百上千的种子散落在空气中时,其“采取的是一种随遇而安、适者生存的策略”。

从产业角度而言,从电子产品到汽车、机床,日本拥有很多“坚实”的种子。在没有美国和中国的领域播种耕耘,在那里如果能确定目标就有可能创造出一片沃土。

管理咨询公司罗兰贝格的日本法人长岛聪社长说:“虽然大数据被誉为最高美德,但是世界上仅凭中等数据和小数据即可满足的行业,按比例来来算可以占一半”。比如,如果让推进食品商店自动化的机器人学习数十种图像数据的话,它将具有与人类相同甚至超越人类的工作能力。即使在检验精密产品时,如果机器人能学习数万个数据,也将能顺利应对。

Grab and go的亚马逊现在的目标是通过眼睛来实现仓库的全自动化。然而,最难推进的是在仓库分拣商品的机器人技术。实际上,日本就有这种技术。

还有很多类似的情况。需要日本做的仍然是创造出中美两国不敌日本的领域。这无疑就是弱者聪明地生存下去的战略。

日本经济新闻(中文版:日经中文网)评论员中山淳史

 
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