以下文章来源于中国科学报 ，作者刘立

▲刘立

作者 刘 立（清华大学马克思主义学院教授）
责编 许嘉芩 刘 愈

◆ ◆ ◆ ◆ ◆

美国公民具有科学素质的比例在过去几十年持续在提高，从1988年的10％上升到2005年的28％。

这似乎是美国公民科学素质达标率的“峰值”，2016年的调查结果仍保持在28％。

美国公民科学素质的达标率在全球排名中名列前茅，居第三位，仅次于加拿大的42％（2014年）和瑞典的35％（2005年）。

我国公民科学素质虽然达标率提升很快，2015年为6.2％，2018年为8.5％，但必须正视，我国与发达国家还有很大的差距。

据调查，美国中学生在“科学技术工程和数学”（STEM）全球标准化考试中一直表现不佳。

另一个现象是，在全球34个国家进行的是否接受生物进化论的调查中，美国成人排在倒数第二。

那么，如何解释2005年美国公民科学素质就达到了28％呢？

据科学素质研究国际权威米勒教授的研究，美国公民科学素质高，一个重要的因素是，美国要求所有专业包括文科专业的大学生必须学习一年的科学课程，方能拿到学士学位。

这在全球是独一无二的做法，这是美国大学为弥补“两种文化”鸿沟而采取的具体措施。

大家知道，斯诺在剑桥大学发表“两种文化”的演讲并出版《两种文化》，指出牛津大学和剑桥大学缺乏通识教育。

斯诺认为所有接受过高等教育的人，理工科生应知道“莎士比亚”，文科生应知道“热力学第二定律”。

美国大学践行了融合“两种文化”的理念，尤其是为弥补文科专业学生的科学短板，要求所有专业的大学生都必须接受一年的科学通识教育。

实际上，美国公民科学素质水平高还有其他原因。

比如，自第二次世界大战结束以后的70多年中，美国人接受非正规成人教育的机会大大提高了。

同时，美国人通过电视和互联网接触科学信息的机会呈几何级数增长了，科普图书的销售量也在不断提高。

这些非正规学习资源的充足供给，也是美国公民科学素质提升的重要原因。

另外，还有一些因素促使美国公民从正规学校教育结束之后，继续接受非正规教育。比如，美国公民和家庭更加关注健康了，从而提高了包括健康素质在内的整体科学素质。

有研究表明，癌症患者变得更关注生命科学和医学方面的信息；

另一个因素是职业发展的要求，当今有很多职业都与科学技术工程有关，为了延长职业生涯就必须接触更多的科技信息；

此外，为了教育孩子、辅导孩子完成家庭作业、回答孩子的问题，父母需要学习更多的科技知识，带孩子上科技博物馆和科学中心（并在那里享受愉悦的家庭生活）。

最后，还有公共政策方面的因素，比如关于核电、转基因、干细胞、纳米技术、气候变化的参与式民主政策讨论，也带动美国成人继续学习科技方面的知识。

我国公民科学素质达标率在2018年为8.5％，远远低于我国大专及以上受教育程度人口占总人口的比例（2018年为13％）。

根据我国公民科学素质调查2016年的结果，大学本科及以上文化程度的公民，近60％其科学素质未达标；专科文化程度的公民，近80％其科学素质未达标。

这其中的原因是多方面的，包括很多文科专业的学生在大学未选修科学类通识课程。某些大学，如清华大学曾要求文科生要学“科学技术概论”等通识课程，是一个很不错的做法。

我国一些大学把“通识教育”片面地理解为理工科学生都必须学习文科课程，读“四书五经”，学“琴棋书画”，这就有些狭隘了。

其实，应当增加科学类通识课程，包括“科学技术与社会”。

综合美国和我国两个方面的情况看，我国要大力提高公民和国家整体的科学文化素质，应该加强文理两个方面的通识教育，其中包括要求文科生学习一些科学方面的通识课程。

【本文来自《中国科学报》 (2019-11-08 第5版 文化)】